Le chemin de la prospérité commence ici
Le succès se voit partout dans Membertou. Que ce soit en regardant ses nouvelles routes et ses nouveaux édifices de logement, ou encore son nouveau complexe sportif et son nouveau centre de congrès, il est facile de constater que la collectivité du cap Breton, en Nouvelle-Écosse, se bâtit un bel avenir.
Le défi
La situation n’a toutefois pas toujours été aussi réjouissante à Membertou. La collectivité a déjà connu un taux élevé de chômage et de pauvreté.
Pour tenter de développer son économie, Membertou a eu recours, pendant plus de 20 ans, à des prêts à terme de cinq ans. « Nous avions beaucoup d’actifs, mais peu de liquidités », a expliqué le directeur général et membre de la collectivité Mike McIntyre. « Des prêts amortis sur cinq ans ne sont pas une source de liquidités », a-t-il ajouté.
La démarche
Le chef Terrance Paul s’est donné pour mission d’améliorer la situation. Il a rassemblé une équipe et a entrepris un processus d’amélioration de la gestion des finances de la Nation.
Pendant une période de trois ans, le conseil et les membres du personnel ont travaillé en étroite collaboration avec le Conseil de gestion financière des Premières Nations (CGF) pour instaurer les saines pratiques en matière de gouvernance et de finances nécessaires à l’atteinte des objectifs de la Nation.
En 2015, Membertou est passée à l’histoire. Elle est devenue la première parmi les Premières Nations au Canada à obtenir la certification du système de gestion financière décernée par le CGF.
Si on n’essaie rien, on n’obitent rien — a déclaré le chef Terrance Paul
Le résultat
Le certificat est beaucoup plus qu’un papier obtenu au prix de grands efforts. Il montre que la collectivité de 1 400 membres a pris son avenir en main.
« Ce certificat revêt une grande signification pour notre collectivité, » a déclaré le chef Terrance Paul. « Son incidence est visible pour les gens, pour les enfants et dans le niveau de l’activité économique. Il rend les gens fiers d’appartenir à Membertou », a-t-il ajouté.
Membertou applique maintenant de saines pratiques en matière de gouvernance et de finances de même que les politiques et les procédures qui en découlent, ce qui contribue au bon fonctionnement de la Nation. Elle peut maintenant faire des emprunts selon des modalités plus avantageuses afin de disposer des sommes nécessaires pour les projets, d’augmenter les services et de planifier pour l’avenir.
Si vous voulez que votre collectivité connaisse la croissance et la prospérité, la certification du SGF est absolument nécessaire. Il faut développer l’infrastructure de la collectivité avant de songer à développer l’infrastructure économique de la réserve. La certification du SGF est essentielle. — a déclaré Mike McIntyre
Dorénavant, la Nation économise 140 000 $ par mois en versements d’intérêts, et cet argent peut être réinvesti dans la collectivité.